Чтобы заготовить почки, с деревьев на лесосеках срезают ветки, связывают их в пучки и в течение 3 — 4 нед сушат в хорошо проветриваемых помещениях (пользоваться сушилками не рекомендуется, так как испаряются эфирные масла и смолы). После сушки обрывают с веток сережки, пучки обмолачивают, и на решетах или веялках отделяют почки от примесей. Однако основное количество почек обычно получают при изготовлении березовых метел. По ГОСТу 8533—57 сырье должно состоять из удлиненно-конических голых почек, длиной 3—7 мм, шириной у основания 1,5—3 мм, покрытых плотно прижатыми, черепитчато-расположенными, матовыми или блестящими темно-коричневыми чешуя» ми; иметь несколько терпкий, смолистый вкус, бальзамический запах, особенно сильный при растирании, влажность не выше 13%. В сырье может быть (не более): 3% других частей березы (в том числе 2% сережек), 2% распустившихся почек, 1% органических и 1% минеральных примесей. Срок хранения почек в упакованном виде — до 2 лет.
Березовые почки являются официальным лекарственным средством в научной медицине. Водный настой и отвар их имеют антисептическое, мочегонное и желчегонное свойства. Настойка из почек используется при острых и хронических формах экземы, лечении ран, эрозий кожи, пролежней, раздражений кожи гнойными выделениями. Отвар почек обладает также глистогонным действием. Примечательно, что о применении березовых почек в качестве мочегонного средства впервые сообщалось в 1834 г. в «Русской медицинской газете». Исследования последних лет подтвердили наблюдения русских врачей, сделанные сто пятьдесят лет назад, причем, как установлено, мочегонный эффект не сопровождается раздражением почек. Молодые листья в виде настоя применяются при расстройствах нервной системы, почечной колике, желтухе, в качестве противовоспалительного и витаминного средства. Почки и листья березы входят в состав некоторых мочегонных сборов. Березовые листья по силе бактерицидного действия превосходят черемуховые и липовые и стоят на одном уровне с листьями тополя.