Черника — Vaccinium myrtillus L.
Народные названия: черника, черничник, чернншник, чернега и др.
Кому не знакома черника — приветливый и радушный «хозяин» наших северных лесов. Ее знают стар и млад, горожанин и житель села. Без нее трудно, а подчас и невозможно, представить настоящий хвойный лес — недаром самым распространенным типом леса является «черничник». Черника обыкновенная — кустарничек, сильно ветвистый, высотой 15—40 см, иногда до 60 см.. Стебель прямостоячий, с остроребристыми голыми ветвями. Листья очередные, короткочерешковые, мелкопильчатые, яйцевидные, блестящие, ярко-зеленые, опадающие на зиму. Цветки бело-розовые, со сросшимся венчиком, шаровидные, мелкие, одиночные, на коротких цветоножках. Плод — черная, с сизоватым налетом, округлая ягода с темно-пурпурной, кисловато-сладкой, слегка вяжущей мякотью и очень мелкими семенами. Цветет черника в мае — июне, нередко повреждается поздневесенннми заморозками. Плоды созревают во второй половине июля — начале августа.
Общепринятое название растения «черника» связано с окраской плодов, хотя они и не всегда черные. Это зависит от того, в каком лесу растет черника. Так, в сосновых борах ее ягоды от ярко- до темно-синих с сизым налетом, а в ельниках — настоящего черного цвета и по виду очень напоминают плоды крушины слабительной. Но черника, растущая в бору и рамени (еловый лес), различается не только окраской плодов. Кустики черники в сосновом бору приземистые, невысокие (до 25 см). Ягоды на них не очень крупные (от 0,19 до 0,27 г), сладкие, неводянистые — как бы подсушейные, имеют специфический аромат. И собирать-то такую чернику приятно, — руки совсем не пачкаются. Принесешь домой, высыплешь из корзинки — она сухая и цельная, как будто только с куста, и сохраняется лучше. Но вот попадаешь в ельник, где в покрове сплошь черника. Кустики ее в два раза выше, чем в бору, растут на небольших кочках и обильно усеяны ягодами — крупными (от 0,27 до 0,4 г), кисло-сладкими, водянистыми, пахнущими лесной сыростью. Брать эти ягоды споро, ведро или большую корзинку наполнишь быстро, но зато руки будут черные, как у трубочиста. Это потому, что плоды черники слабо сидят на черешках и в руках часто лопаются. Придя домой, рассыплешь ягоды по столу, а они как будто в воде побывали. Их надолго оставлять нельзя, надо быстро употреблять в дело. Естественно, что урожай черники в сосновых борах меньше, чем в ельниках. Например, в сосняках-черничниках Карелии урожайность ягод в среднем составляет 82, а в ельниках-черничниках — 120 кг/га. В других районах страны, особенно там, где преобладают еловые и елово-лиственные леса, урожайность черники, достигает 500 кг/га. Распространена черника широко. Встречается во всей лесной, лесостепной, зонах европейской части СССР, в Сибири, особенно в полосе хвойных лесов, з лесотундре. Растет в сосновых, еловых, лиственных и хвойно-лаственных лесах.