Здоровье! В этом слове заключена великая сила. Имя этой силы — жизнь. А жизнь — самый драгоценный и прекрасный дар природы. Давая человеку жизнь, природа имеет все, что нужно для поддержания и восстановления утраченного здоровья. Это все — мир растений и его самая замечательная часть — лекарственные травы, целебные кустарники и деревья. Это все — зеленая аптека, самая богатая по ассортименту целительных средств из всех аптек мира. Но в этой необычной и очень оригинальной аптеке все лекарства без этикеток. Ею можно пользоваться лишь тому, кто любит, знает природу и посвящен в ее тайны и чудеса. Эта чудо-аптека служила, служит и будет служить долго одним из могущественнейших средств, с помощью которого люди в белых халатах неустанно ведут многовековую борьбу за здоровье и жизнь человека. Достаточно сказать, что из 18 тысяч видов высших растений дикорастущей флоры СССР около 2500 имеют лечебное применение, а до 300 видов используется нашей современной медициной. Думается, что благодаря усилиям советских врачей и фармацевтов при большой помощи знатоков целебных свойств трав эта цифра из года в год будет возрастать. Надо сказать, что зеленая аптека имеет весьма солидный возраст. Она ровесница первым людям, появившимся на Земле. История ее использования и развития тесно переплетается с историей познания человеком тайн и превращений природных. Тайны чудо-аптеки на заре человеческой жизни помогали раскрывать всякого рода знахари. Особенно много лекарственных средств было открыто пастухами, наблюдавшими, какими растениями лечатся животные — домашние и дикие. На Руси в свое время даже бытовала очень мудрая поговорка: «На всякую болезнь зелье вырастает». К сожалению, она теперь забыта. А напрасно! Знание целебных свойств трав в старину тщательно охранялось и бережно передавалось изустно, из рода в род. Тех, кто знал много целительных растений, называли в народе ведунами (знахарями), или травознаями. Они обычно сами же занимались и врачеванием. Были травознаи и в Древней Руси. Основываясь на народном предании, поэтический образ такого русского ведуна, зеленого лекаря, создал А. К. Толстой в стихотворении «Пантелей-целитель».