Любка двулистная — Platanthera bifolia (L.) L. С. Rich.
Народные названия: бальзам дикий, ночные духи, полевой жасмин, матерник, детская трава, ночница, ночная красавица, любовный корень и др.
Среди лесных орхидей нельзя не упомянуть любку двулистную, или ночную фиалку. Она любима в народе во всех уголках России. Об этом говорят многочисленные прозвища, в которых подчеркиваются ее красота, «скромность» и воздействие на душевный мир человека. Любка — невысокий (25—50 см) многолетник с клубневидными яйцевидно-овальными корнями, прямой цветочной стрелкой и белыми или зеленовато-белыми неправильными цветками. Соцветие — колос. Два нижних листа почти супротивные, большие, эллиптические, с характерным жилкованием и крылатым черешком. Растение издает прелестный аромат, преимущественно в сумерки, когда распускается, в изобилии выделяет пахучие вещества (летучие фитонциды), посещается и опыляется ночными бабочками. Часто и днем в лесу чувствуется запах ночных красавиц, если их поблизости и мало — иногда после тщательных поисков удается обнаружить всего 1—2 соцветия. Даже при засыхании не только цветка, но и всего растения оно издает приятный запах. Цветет любка в июне—июле. Плод — коробочка с очень мелкими семенами, созревающими в августе. Научное название рода Platanthera происходит от греческих слов platys — «широкий», «равнинный», и anthera — «цветущее растение» и значит «цветущее растение равнин»; видовое определение bifolia в переводе с латинского — «двулистная». Любка двулистная по внешнему виду и лекарственным свойствам похожа на ятрышник, и особенно на ятрышник шлемовидный (Orchis militaris L.), от которого отличается большей высотой и белыми цветками. Растет ночная фиалка во влажных, смешанных, реже хвойных лесах, на сырых лесных полянах, опушках, лугах, среди кустарников.
В народной медицине корни любки двулистной употребляются при лечении женских болезней, лихорадки, зубной боли, нарывов и т. д. По способам заготовки, сушки, требованиям к качеству сырья и использованию любка аналогична ятрышникам. Поэтому при сдаче в аптеку корни-«клубни» этих растений не разделяются, их принимают вместе. Допускается заготовка и другого вида — любки зеленоцветной (Platanthera chlorantha (Cust.) Reichenb.) Любка двулистная нуждается в самой строгой охране и защите, особенно в северных лесах, где она страдает не только от нерадивых и бездушных сборщиков, но и от осушения почвы и вырубки насаждений. Немалый вред наносят обитателям наших лесов и сборщики-барышники, которые после отцветания ландышей принимаются за любку, связывая ее для продажи в некрасивые, лишенные запаха букетики. С этим надо бороться, проводя разъяснительную работу среди населения. Помните, что, срывая стебель растения, мы вредим его подземной части — «клубням», которые являются ценнейшим лекарственным сырьем. Оберегая места обитания любки и сохраняя ее одиночные экземпляры, человек обретает себе настоящего друга, который в трудную минуту выручит его из беды.