Вероника лекарственная — Veronica officinalis L.
Народные названия: анютины глазки, лежачая, змеиная, сердечная, грыжная, урочная трава, горлянка, грудная травка, приворотки, дикая капуста, лежачка, змеиная головка, веревочник, дубравка аптечная, синие султанчики, повесь-борода, отгадина и т. д. Эти названия относятся и к другим видам рода Veronica, которые отличаются друг от друга местообитанием, строением листьев, цветков и так же, как и описываемый вид, широко используются в народе в лечебных целях. Из других видов этого обширнейшего рода (только в пределах нашей страны насчитывается 150 видов) отметим веронику дубравную (V. chamaedrys L.), длиннолистную (V. longifolia L.), широколистную (V. teucrium L.), седую (V. incana L.), поручейную (V. beccabunga L.) и колосистую (V. spicata L.). Надо сказать, что обилие названий, которыми народ наделил эту симпатичную травку, поражает нас своим удивительным разнообразием. Интересно, что один и тот же вид вероники в каждой местности России славится по-своему. Но обратимся к той веронике, которая служит лекарственным сырьем, принимается в наших аптеках, идет на экспорт и входит в состав так называемого европейского чая. Среди лесного разнотравья, дышащего запахами зелени и ароматами цветов, нередко можно встретить скромные, немного грустные, голубые, а иногда и лазоревые цветочки. Эти цветочки принадлежат растению, которое называется вероникой.
Вероника лекарственная — многолетнее травянистое растение высотой 10—30 см, с ползучим стеблем, при основании ветвистым, восходящим кверху, покрытым частыми, но короткими волосками. Листья супротивные, суженные в черешок, обратнояйцевидные, жестковатые по краям. Корневище недлинное, извилистое. Соцветие — кисть. Цветет с июня по сентябрь. Плод — гладкая коробочка, которая раскрывается только тогда, когда ее полностью промочит дождь. Дождевая вода и уносит выпавшие семена. Таким образом разносятся семена и других видов этого оригинального рода. Растение широко распространено в лесной и лесостепной зонах нашей Родины, встречается большей частью в хвойных (еловых) и хвойно-лиственных разреженных лесах, среди перелесков, кустарников, на лесных опушках и заросших дорогах. Предпочитает увлажненные, относительно богатые, суглинистые почвы. Седая вероника, наоборот, селится в сосковых борах, на сухих песчаных почвах. Научное название рода происходит от латинских слов verus — «истинный», «праведный» и unicis — «единственный», а также от греческих fero — «носить», «приносить» и nice — «победа». Возможно, оно образовалось из греко-македонского «ференика», что значит «победительница». Насчет происхождения названия этого растения существует несколько легенд. Согласно одной из них оно дано в честь богатой римлянки Вероники, исцелившей римского императора Тиберия (I в. н. э.) от страшной болезни того времени — проказы. Прикоснувшись к ее белому большому платку, на котором был изображен голгофский узник, император почувствовал себя здоровым.